छठ पूजा

महत्व

छठ सूर्य की उपासना का लोकपर्व है, और उन विरल पर्वों में है जिनमें डूबते हुए सूर्य को भी अर्घ्य दिया जाता है — उगते को ही नहीं। यह मुख्यतः बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल तथा नेपाल के तराई क्षेत्रों में मनाया जाता है।

यह चार दिन का पर्व है — कार्तिक शुक्ल चतुर्थी से आरंभ होकर सप्तमी को समाप्त; मुख्य दिन षष्ठी है, इसीलिए नाम छठ पड़ा। पहला दिन नहाय-खाय, दूसरा खरना, तीसरे दिन संध्या अर्घ्य और चौथे दिन उषा अर्घ्य। व्रती इस बीच लगातार छत्तीस घंटे का निर्जला व्रत रखते हैं — जल तक ग्रहण नहीं करते।

पवित्रता के नियम असामान्य रूप से कड़े हैं: लहसुन-प्याज वर्जित, भोजन मिट्टी के चूल्हे पर आम की लकड़ी से तथा कांसे या मिट्टी के बर्तन में बनता है। नहाय-खाय के दिन व्रती केवल एक बार भोजन करते हैं — कद्दू की सब्जी, मूंग-चना दाल व चावल; तली हुई वस्तुएँ वर्जित हैं।

पूजन विधि व परंपरा

• नहाय-खाय (चतुर्थी) — स्नान तथा एक समय सात्त्विक भोजन
• खरना (पंचमी) — दिनभर उपवास, संध्या को गुड़ की खीर का प्रसाद
• संध्या अर्घ्य (षष्ठी) — डूबते सूर्य को अर्घ्य
• उषा अर्घ्य (सप्तमी) — उगते सूर्य को अर्घ्य तथा पारण
• छत्तीस घंटे का निर्जला व्रत
• ठेकुआ, गन्ना व मौसमी फल का सूप में अर्पण
• घाट पर छठ गीतों का गायन