अर्जुन

महाभारत और भगवद्गीता

अर्जुन महाभारत के मुख्य नायकों में हैं। कृष्ण को अपनी ओर चुनने की कथा उद्योगपर्व में है, और भगवद्गीता, जो भीष्मपर्व का ही हिस्सा है, कृष्ण और अर्जुन का संवाद है।

कृष्ण को चुनना

युद्ध से पहले सहायता माँगने दुर्योधन और अर्जुन एक ही दिन द्वारका पहुँचे। कृष्ण सो रहे थे; दुर्योधन उनके सिरहाने ऊँचे आसन पर बैठा, और अर्जुन हाथ जोड़कर, झुककर उनके पैरों की ओर खड़े रहे। जागकर कृष्ण ने पहले अर्जुन को देखा।

कृष्ण ने कहा: दुर्योधन पहले आया, पर मैंने अर्जुन को पहले देखा; इसलिए दोनों की सहायता करूँगा, और छोटे को पहले चुनने का अधिकार है। एक ओर मेरी नारायणी सेना के एक अर्बुद योद्धा होंगे, और दूसरी ओर मैं अकेला, जो युद्ध में शस्त्र नहीं उठाऊँगा। अर्जुन ने न लड़ने वाले केशव को चुना, और दुर्योधन सारी सेना पाकर बहुत प्रसन्न हुआ।

अर्जुन की भक्ति सखा की है, और वह खुलकर दिखती है: कृष्ण ने पूछा कि तुमने न लड़ने वाले मुझे क्यों चुना, तो अर्जुन बोले: आप अकेले सबको मार सकते हैं, मैं भी अकेले मार सकता हूँ; पर आप लोक में कीर्तिमान हैं, और मैं भी यश चाहता हूँ। और बहुत समय से मेरे मन में इच्छा है कि आप मेरे सारथी बनें। कृष्ण ने कहा: तुम्हारी इच्छा पूरी हो, मैं तुम्हारा सारथी बनूँगा।

गीता के अंत में कृष्ण ने कहा: मुझमें मन लगाओ, मेरे भक्त बनो, मुझे प्रणाम करो; मैं सच कहता हूँ, तुम मुझे प्रिय हो। सब धर्म छोड़कर मेरी शरण आओ, मैं तुम्हें सब पापों से छुड़ा दूँगा। और अर्जुन ने उत्तर दिया: अच्युत, आपकी कृपा से मेरा मोह नष्ट हुआ, स्मृति लौट आई; मैं संदेह-रहित होकर आपकी बात मानूँगा।

गीता के ग्यारहवें अध्याय में कृष्ण का विश्वरूप देखकर अर्जुन काँपते हुए, गद्गद स्वर में प्रणाम करके बोले: आपको सब ओर से नमस्कार; आप अनंत बल और अपार पराक्रम वाले हैं, सबमें व्याप्त हैं, इसलिए आप ही सब कुछ हैं।

फिर उन्होंने क्षमा माँगी: आपकी महिमा न जानकर, आपको सखा मानकर, लापरवाही या प्रेम में मैंने "हे कृष्ण, हे यादव, हे सखा" कहा; हँसी-मज़ाक में, घूमते, सोते, बैठते, खाते, अकेले या दूसरों के सामने आपका जो अनादर हुआ, उसके लिए मुझे क्षमा कीजिए। जैसे पिता पुत्र को, सखा सखा को और प्रिय प्रिया को सह लेता है, वैसे ही आप मुझे सहिए।

और अंत में उन्होंने विनती की: पहले कभी न देखा यह रूप देखकर मैं प्रसन्न भी हूँ और डर से मन व्याकुल भी; हे देवेश, वही अपना रूप दिखाइए; मुकुट, गदा और चक्र वाला, चतुर्भुज। कृष्ण ने फिर अपना सौम्य रूप धारण करके उन्हें ढाढ़स दिया।

भीष्म के बाणों के आगे अर्जुन को भीष्म के प्रति आदर में नरमी से लड़ते देख कृष्ण ख़ुद चक्र लेकर भीष्म पर दौड़े। अर्जुन रथ से कूदकर उनके पीछे भागे, उनकी भुजाएँ पकड़ीं, और दसवें कदम पर किसी तरह उन्हें रोक पाए। प्रणाम करके बोले: केशव, क्रोध शांत कीजिए, आप ही पांडवों की गति हैं; मैं पुत्रों और भाइयों की शपथ लेकर कहता हूँ, अपनी प्रतिज्ञा से नहीं हटूँगा।

सखा से शरणागत तक

अर्जुन की कथा भक्ति का एक क्रम दिखाती है: पहले वे कृष्ण को सखा और सारथी के रूप में चुनते हैं, फिर विश्वरूप देखकर उनकी महिमा जानते हैं, और अंत में गीता के उपदेश के बाद कहते हैं कि अब संदेह नहीं, आपकी बात मानूँगा।