भीष्म पितामह

महाभारत और श्रीमद्भागवत

भीष्म की कथा महाभारत के भीष्मपर्व, शांतिपर्व और अनुशासनपर्व में फैली है; विष्णु सहस्रनाम अनुशासनपर्व में है। श्रीमद्भागवत के पहले स्कंध के नौवें अध्याय में शर-शय्या पर उनकी अंतिम स्तुति है।

सहस्रनाम का उपदेश

शर-शय्या पर धर्म के सारे उपदेश सुनने के बाद युधिष्ठिर ने भीष्म से पूछा: संसार में एक देवता कौन है, सबसे बड़ा आश्रय कौन, किसकी स्तुति और पूजा से मनुष्य कल्याण पाता है, और किसका जप करके जीव जन्म-मृत्यु के बंधन से छूटता है? भीष्म ने उत्तर दिया: जगत के स्वामी, देवों के देव, अनंत पुरुषोत्तम विष्णु की हज़ार नामों से स्तुति, पूजा और ध्यान करने वाला सब दुखों के पार हो जाता है; और फिर उन्होंने वे हज़ार नाम सुनाए।

भीष्म शत्रु-पक्ष में थे, पर उनकी भक्ति कृष्ण के प्रति खुली थी। भागवत में अंतिम समय उन्होंने अपनी वाणी समेटी, मन को सब आसक्तियों से मुक्त करके सामने खड़े पीताम्बरधारी चतुर्भुज कृष्ण में लगाया, और बिना पलक झपकाए उन्हें देखते रहे; कृष्ण के देखने भर से उनकी बाणों की पीड़ा मिट गई।

युद्ध में भीष्म के बाणों से पांडव-सेना को भागते, और अर्जुन को भीष्म के प्रति आदर के कारण नरमी से लड़ते देख, कृष्ण ने सात्यकि से कहा कि मैं आज ख़ुद चक्र लेकर भीष्म और द्रोण को मारूँगा और युधिष्ठिर को राज्य दूँगा। फिर घोड़े छोड़कर, सूर्य जैसा चमकता सुदर्शन चक्र हाथ में लिए वे रथ से कूदकर भीष्म की ओर दौड़े; सब प्राणी भय से चिल्ला उठे कि कौरवों का अंत आ गया।

पर भीष्म घबराए नहीं; धनुष-बाण लिए रथ पर खड़े रहकर बोले: आइए, आइए देवेश, जगन्निवास, आपको नमस्कार है; हे लोकनाथ, सबके शरणदाता, मुझे युद्ध में इस रथ से गिरा दीजिए। हे कृष्ण, आपके हाथों मारे जाने से मेरा इस लोक और परलोक, दोनों में कल्याण होगा; आपके मेरी ओर दौड़ने से तीनों लोकों में मेरा सम्मान बढ़ गया।

तब अर्जुन ने रथ से कूदकर कृष्ण की भुजाएँ पकड़ीं; कृष्ण उन्हें भी घसीटते हुए बढ़ते रहे, और दसवें कदम पर अर्जुन किसी तरह उन्हें रोक पाए। अर्जुन ने प्रणाम करके कहा: केशव, क्रोध शांत कीजिए, आप ही पांडवों की गति हैं; मैं अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार कौरवों का अंत करूँगा।

उत्तरायण आया, जिसकी इच्छा-मृत्यु वाले भीष्म प्रतीक्षा कर रहे थे। तब उन्होंने कृष्ण की स्तुति की: तीनों लोकों को मोहने वाले, तमाल जैसे श्याम, सूर्य की किरणों जैसा पीताम्बर पहने, अर्जुन के सखा में मेरा निर्दोष प्रेम हो। युद्ध में घोड़ों की धूल से मटमैले बाल, पसीने से सजा मुख, और मेरे तीखे बाणों से छिदी त्वचा वाले कृष्ण में मेरा मन लगे।

उन्होंने याद किया कि कैसे कृष्ण ने सखा अर्जुन के कहने पर रथ दोनों सेनाओं के बीच खड़ा किया, अपनों को मारने से हिचकते अर्जुन का मोह आत्म-ज्ञान से दूर किया, और युद्ध में घायल होकर भी भीष्म की ओर दौड़े। और कहा: मरते समय मेरी प्रीति उन्हीं भगवान में हो, अर्जुन के रथ पर चाबुक और लगाम थामे जिनकी शोभा देखकर युद्ध में मरे लोगों ने उनका स्वरूप पाया।

इस तरह मन, वाणी और दृष्टि को कृष्ण में लगाकर भीष्म ने अपने भीतर ही श्वास रोक ली और शांत हो गए; उन्हें ब्रह्म में लीन होते जानकर सब ऐसे चुप हो गए, जैसे साँझ को पक्षी।

शत्रु-पक्ष में भी भक्त

भीष्म कर्तव्य से कौरवों की ओर लड़े, पर उनका मन कृष्ण में था: अपनी ओर चक्र लेकर आते भगवान में उन्हें शत्रु नहीं, शरणदाता दिखा। और जीवन के अंत में उन्होंने संसार को वह स्तोत्र दिया, जिसे आज भी करोड़ों लोग पढ़ते हैं, विष्णु सहस्रनाम।