नंद बाबा

श्रीमद्भागवत, दसवाँ स्कंध

नंद का वर्णन श्रीमद्भागवत के दसवें स्कंध में बार-बार है: कृष्ण के जन्मोत्सव (अध्याय 5), वरुण-लोक (अध्याय 28), अजगर से मुक्ति (अध्याय 34), मथुरा से विदाई (अध्याय 45) और उद्धव के व्रज आने (अध्याय 46–47) के प्रसंगों में।

कौन थे

नंद व्रज के गोपों के राजा थे, और यशोदा उनकी पत्नी। भागवत वसुदेव को उनका "भाई" कहता है, और नंद वसुदेव को "हमारा सखा"। कृष्ण के जन्म के बाद नंद कंस को सालाना कर देने मथुरा गए, तो वसुदेव ख़ुद उनसे मिलने आए।

भागवत बताता है कि पिछले जन्म में नंद वसुओं में श्रेष्ठ द्रोण थे, और यशोदा उनकी पत्नी धरा। उन्होंने ब्रह्मा से माँगा था कि धरती पर जन्म लें तो भगवान हरि में परम भक्ति हो; ब्रह्मा ने "ऐसा ही हो" कहा, और वही द्रोण व्रज में नंद नाम से जन्मे।

नंद की भक्ति पिता के प्रेम की थी। कृष्ण के मथुरा चले जाने के बाद उद्धव से उन्होंने पूछा: क्या कृष्ण कभी हमें, अपनी माँ को, सखाओं को, गायों को, वृंदावन और गोवर्धन को याद करता है? क्या वह एक बार भी हमें देखने आएगा? उसकी लीलाएँ, उसकी चितवन, हँसी और बातें याद आती हैं, तो हमारे सारे काम ढीले पड़ जाते हैं। यह कहते-कहते वे प्रेम में विह्वल होकर चुप हो गए।

उन्हें यह भी आभास था कि कृष्ण और बलराम कोई साधारण बालक नहीं; उन्होंने उद्धव से कहा कि गर्ग ऋषि के कहे अनुसार ये दोनों देवताओं के बड़े काम के लिए यहाँ आए श्रेष्ठ देव हैं। फिर भी उनका मन पुत्र-प्रेम में ही डूबा रहा।

पुत्र-जन्म की ख़बर पर उदार नंद ने स्नान करके वेद जानने वाले ब्राह्मणों से स्वस्तिवाचन और बालक का जातकर्म कराया, पितरों और देवताओं की पूजा की, और ब्राह्मणों को सजी हुई गायें और रत्न-वस्त्रों से ढके तिल के ढेर दान किए।

सारा व्रज सजा, गाय-बछड़ों को हल्दी-तेल से रँगा गया, गोप भेंटें लेकर आए, गोपियाँ बालक को "चिरंजीव हो" का आशीर्वाद देने दौड़ीं, और गोपों ने एक-दूसरे पर दही, दूध, घी और माखन उछाला। नंद ने सबको वस्त्र, गहने और गायें दीं; भागवत कहता है कि भगवान विष्णु की आराधना और अपने बेटे के कल्याण के लिए।

एक बार नंद ने एकादशी का निराहार व्रत रखकर भगवान जनार्दन की पूजा की, और द्वादशी को स्नान के लिए यमुना में उतरे। रात का असुरों वाला समय था; वरुण का एक असुर सेवक उन्हें पकड़कर वरुण के पास ले गया।

गोप "कृष्ण, राम!" पुकारने लगे, और कृष्ण पिता को छुड़ाने वरुण-लोक पहुँचे। वरुण ने बड़े आदर से उनकी पूजा करके कहा: मेरे अनजान, मूर्ख सेवक ने आपके पिता को पकड़ लिया, क्षमा कीजिए; अपने पिता को ले जाइए। कृष्ण पिता को लेकर लौटे, और वरुण-लोक का वैभव और लोकपाल का कृष्ण के आगे झुकना देखकर चकित नंद ने यह सब अपने बंधुओं को बताया।

एक बार गोप अंबिका-वन की यात्रा पर गए, सरस्वती नदी में स्नान करके भगवान पशुपति और देवी अंबिका की पूजा की, और व्रत रखकर वहीं नदी किनारे रात बिताई। रात में एक भूखे अजगर ने सोते नंद को निगलना शुरू किया। नंद पुकार उठे: कृष्ण, कृष्ण, बेटा, यह बड़ा साँप मुझे निगल रहा है, मैं तुम्हारी शरण हूँ, मुझे बचाओ!

गोपों ने जलती लकड़ियों से साँप को मारा, पर उसने नंद को नहीं छोड़ा। तब कृष्ण ने आकर उसे पैर से छुआ, और वह साँप की देह छोड़कर एक दिव्य पुरुष बन गया। उसने बताया कि वह सुदर्शन नाम का विद्याधर था, जिसे रूप के घमंड में अंगिरस ऋषियों का उपहास करने पर यह योनि मिली थी; और प्रभु के चरण छूने से वह शाप से छूटकर स्वर्ग चला गया।

कंस-वध के बाद कृष्ण और बलराम ने नंद को गले लगाकर कहा: पिताजी, आप दोनों ने हमें बड़े स्नेह से पाला-पोसा। सच्चे माता-पिता वही हैं, जो अपनों के छोड़े बच्चों को अपने बेटे जैसा पालें। अब आप व्रज जाइए; यहाँ अपनों को सुख देकर हम आप सबको देखने आएँगे। नंद ने दोनों को गले लगाया और आँसू भरी आँखों से गोपों के साथ व्रज लौट गए।

बाद में जब उद्धव व्रज से लौटने लगे, तो नंद और गोपों ने आँसू भरी आँखों से भेंटें देकर कहा: हमारे मन की वृत्तियाँ कृष्ण के चरणों में लगी रहें, वाणी उनके नाम लेती रहे, शरीर उन्हें प्रणाम करता रहे; और कर्मों से जहाँ भी जन्म लें, कृष्ण में प्रीति बनी रहे।

जो माँगा, वही मिला

पिछले जन्म में द्रोण के रूप में नंद ने भगवान में परम भक्ति माँगी थी; इस जन्म में भगवान उनके बेटे बनकर रहे। और बिछड़ने के बाद भी उन्होंने मुक्ति या वैभव नहीं, केवल यह माँगा कि जहाँ भी जन्म लें, कृष्ण में प्रीति बनी रहे।