महर्षि वेदव्यास

माता-पिता और वंश

वेदव्यास के पिता महर्षि पराशर थे, और माता सत्यवती। पराशर, महर्षि शक्ति के पुत्र और वसिष्ठ के पौत्र थे। इस तरह व्यास वसिष्ठ के वंश में आते हैं।

सत्यवती मछुआरों के बीच पली थीं। वे पिता की सेवा के लिए यमुना में नाव चलाती थीं। उस समय उनके शरीर से मछली जैसी गंध आती थी। बाद में पराशर के वरदान से उनका शरीर सुगंधित हो गया, और वे "गन्धवती" कहलाईं।

बाद में सत्यवती का विवाह हस्तिनापुर के राजा शान्तनु से हुआ। इस रिश्ते से व्यास, भीष्म के सौतेले भाई और कुरुवंश के बड़े बेटे बने। सत्यवती स्वयं कहती हैं — "जैसे भीष्म पिता की ओर से भाई हैं, वैसे तुम माँ की ओर से।"

जन्म से ही तपस्वी

व्यास का जन्म यमुना के एक द्वीप पर, उसी दिन हुआ। जन्म लेते ही उनका मन तप में लग गया। माँ से आज्ञा लेकर वे वन की ओर चल पड़े।

जाते समय उन्होंने माँ से एक वचन दिया — "स्मृतोऽहं दर्शयिष्यामि कृत्येषु।" यानी जब भी ज़रूरत हो, मुझे याद करना, मैं आ जाऊँगा। यही वचन आगे चलकर पूरे कुरुवंश की कहानी बदल देता है।

एक वेद, चार भाग: वेदव्यास का सबसे बड़ा काम

महाभारत बताता है कि व्यास ने एक गहरी बात देखी। हर युग में धर्म का एक पैर कमज़ोर होता जाता है। मनुष्य की आयु और शक्ति भी युग के साथ घटती जाती है।

इतने विशाल वेद को कम शक्ति वाले मनुष्य कैसे सँभालेंगे? इसी चिंता से उन्होंने वेद को चार भागों में बाँटा — ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद और अथर्ववेद। विष्णु पुराण भी यही कारण देता है: मनुष्यों की सीमित क्षमता।

हर वेद उन्होंने एक योग्य शिष्य को सौंपा। ऋग्वेद पैल को, यजुर्वेद वैशम्पायन को, सामवेद जैमिनि को, और अथर्ववेद सुमन्तु को। इतिहास और पुराण की परंपरा उन्होंने सूत लोमहर्षण को दी।

फिर इन शिष्यों ने आगे अपने-अपने शिष्यों को सिखाया, और वेद की अनेक शाखाएँ बनीं। आज जो वेद हम तक पहुँचे हैं, वे इसी गुरु-शिष्य परंपरा से आए हैं।

माँ की पुकार और कुरुवंश

हस्तिनापुर में एक बड़ी मुश्किल खड़ी हो गई। सत्यवती के दोनों पुत्र, चित्रांगद और विचित्रवीर्य, बिना संतान के चल बसे। भीष्म ने आजीवन ब्रह्मचर्य का प्रण ले रखा था। कुरुवंश के आगे बढ़ने का कोई रास्ता नहीं बचा था।

तब सत्यवती को अपने बड़े बेटे का वचन याद आया। उन्होंने मन में व्यास को याद किया। उस समय व्यास वेदों की व्याख्या में लगे थे, पर माँ की पुकार सुनते ही तुरंत आ पहुँचे।

इतने बरसों बाद बेटे को देखकर सत्यवती की आँखें भर आईं। उन्होंने व्यास को गले लगा लिया और रो पड़ीं। व्यास ने ठंडे जल से माँ के आँसू पोंछे, प्रणाम किया और बोले — "माँ, मैं आपकी इच्छा पूरी करने आया हूँ। आज्ञा दीजिए।"

माँ की आज्ञा से, उस समय की नियोग-परंपरा के अनुसार, व्यास से विचित्रवीर्य की दोनों रानियों के पुत्र हुए। अम्बिका से धृतराष्ट्र और अम्बालिका से पाण्डु। रानी की एक दासी से विदुर जन्मे।

जाते समय व्यास ने उस दासी से कहा — "अब तुम दासी नहीं रहोगी। तुम्हारा पुत्र धर्मात्मा होगा, और धरती के सबसे बुद्धिमान लोगों में गिना जाएगा।" वही पुत्र महात्मा विदुर हुए।

महाभारत की रचना

महाभारत के अनुसार व्यास ने यह ग्रंथ तीन वर्ष में रचा। वे रोज़ सुबह उठते, शुद्ध होकर तप करते, और फिर रचना में लगते।

उपकथाओं के बिना, मूल "भारत" 24,000 श्लोकों का था। इसके बाद उन्होंने 150 श्लोकों में पूरी कथा का सार भी बनाया, जो सबसे पहले अपने पुत्र शुकदेव को सिखाया।

महाभारत अपने बारे में यह भी कहता है कि व्यास ने इसका 6 लाख श्लोकों वाला रूप रचा। इसमें से 1 लाख श्लोक मनुष्य-लोक में हैं, जिन्हें व्यास के शिष्य वैशम्पायन ने सुनाया।

वैशम्पायन ने यह कथा राजा जनमेजय के सर्प-यज्ञ में पूरी सुनाई। बाद में सूत उग्रश्रवा ने नैमिषारण्य में शौनक और दूसरे ऋषियों को सुनाई। आज की महाभारत इसी सुनाने की परंपरा से आई है।

गणेश बने लेखक: एक प्रसिद्ध कथा

महाभारत के प्रचलित पाठ में एक सुंदर कथा है। रचना पूरी करके व्यास चिंता में थे कि इतना बड़ा काव्य लिखेगा कौन। तभी ब्रह्मा उनके पास आए। व्यास बोले, "मैंने यह काव्य मन में रच लिया है, पर धरती पर इसे लिखने वाला कोई नहीं।"

ब्रह्मा ने कहा — "इसे लिखने के लिए गणेश को याद करो।" व्यास ने गणेश का स्मरण किया, और वे तुरंत आ गए। व्यास ने प्रार्थना की, "मैं बोलता जाऊँ, आप लिखते जाइए।"

गणेश ने एक शर्त रखी — "मेरी कलम एक पल भी नहीं रुकनी चाहिए।" व्यास ने भी शर्त रखी — "जो श्लोक समझ न आए, उसे समझे बिना मत लिखिएगा।" गणेश ने "ॐ" कहकर हामी भरी।

सोचने का समय पाने के लिए व्यास बीच-बीच में बहुत गूढ़ श्लोक बोलते। गणेश उन्हें समझने में एक पल रुकते, और उतने में व्यास आगे के कई श्लोक रच लेते। कथा कहती है कि ऐसे 8,800 कठिन श्लोक हैं।

पुत्र शुकदेव का जन्म

शान्ति पर्व में भीष्म यह कथा सुनाते हैं। व्यास ऐसा पुत्र चाहते थे जो अग्नि, पृथ्वी, जल, वायु और आकाश जैसा पवित्र हो। इसके लिए वे मेरु पर्वत की चोटी पर तप करने बैठे।

वे सौ वर्ष तक केवल हवा पीकर भगवान शिव की आराधना करते रहे। अंत में शिव प्रसन्न हुए और वरदान दिया — "तुम्हें वैसा ही पुत्र मिलेगा, जैसा तुम चाहते हो।"

एक दिन व्यास यज्ञ के लिए अरणि (आग जलाने की लकड़ियाँ) रगड़ रहे थे। ग्रंथ के अनुसार उसी समय अप्सरा घृताची को देखकर उनका मन क्षण भर विचलित हुआ। तभी उन्हीं अरणियों से एक तेजस्वी बालक प्रकट हुआ। यही शुकदेव थे।

शुक के जन्म पर गंगा ने स्वयं उन्हें स्नान कराया। शिव-पार्वती ने उन्हें जनेऊ पहनाया, और इन्द्र ने कमण्डलु दिया। कथा कहती है कि जन्म लेते ही सारे वेद उनमें वैसे ही आ बसे, जैसे उनके पिता में थे।

संजय को दिव्य दृष्टि

कुरुक्षेत्र का युद्ध शुरू होने वाला था। व्यास अपने बेटे धृतराष्ट्र के पास आए, जो अपने पुत्रों की गलत नीति पर दुखी बैठे थे। व्यास बोले — "राजन्, तुम्हारे पुत्रों का समय आ गया है। अगर युद्ध देखना चाहो, तो मैं तुम्हें आँखें दे सकता हूँ।"

धृतराष्ट्र ने मना कर दिया — "मैं अपने ही परिवार का संहार नहीं देखना चाहता। हाँ, सब सुनना चाहता हूँ।" तब व्यास ने संजय को दिव्य दृष्टि दी।

व्यास ने कहा कि संजय युद्ध की हर बात देख सकेगा — दिन हो या रात, खुली हो या छिपी, यहाँ तक कि मन में सोची गई बात भी। कोई हथियार उसे नहीं काटेगा, और वह युद्ध से जीवित लौटेगा।

और जाते-जाते उन्होंने वह बात कही जो आज भी लोगों की ज़बान पर है — "यतो धर्मस् ततो जयः।" यानी जीत वहीं होती है, जहाँ धर्म होता है।

युद्ध के बाद: एक रात का मिलन

युद्ध के कई वर्ष बाद धृतराष्ट्र, गान्धारी और कुन्ती वन में रह रहे थे। पाण्डव उनसे मिलने गए। सबके मन में युद्ध में मारे गए अपनों का दुख बाकी था। तब व्यास ने एक अद्भुत काम किया।

शाम को व्यास ने गंगा में स्नान किया, और युद्ध में मारे गए सभी योद्धाओं को पुकारा। पानी के भीतर से वैसा ही शोर उठा, जैसा युद्ध में सेनाओं का होता था। भीष्म, द्रोण, कर्ण, दुर्योधन, अभिमन्यु — सब गंगा से बाहर निकल आए।

पर अब उनके मन में न क्रोध था, न घमंड, न ईर्ष्या। व्यास ने धृतराष्ट्र को उस रात दिव्य दृष्टि दी, और गान्धारी ने भी अपने सारे पुत्रों को देखा।

उस रात बेटे पिता से मिले, पत्नियाँ पतियों से, भाई भाई से। पाण्डव कर्ण से प्रेम से मिले, और उनसे मेल कर लिया। उस रात न कोई दुख था, न डर। सुबह होते ही सब योद्धा पलक झपकते ही लौट गए।